Sucre vaut bien un Potosi !

Encore un trajet assez surprenant, de nuit, en montagne, des personnes allongées dans l'allée du bus, le klaxon nous aura sauvé la vie une bonne dizaine de fois ainsi que les fabuleux coups de volant de notre chauffeur, quel pilote !

On arrive à Sucre, la capitale de la Bolivie (et non ce n'est pas La Paz quoique le siège du gouvernement s'y trouve, le pouvoir législatif est à Sucre) vers 9h30 (au lieu de 7h), on choppe un taxi pour rejoindre l'auberge où on à rendez-vous avec deux amis Français, rencontré au Chalten dans le sud de l'Argentine deux mois plus tôt, Jérémy et Mathilde. Ils partent le soir même donc on en profite pour passer la journée ensemble, petit-déjeuner au marché central puis visite de quelques lieues de la ville dont La Recoleta qui offre une vue panoramique sur Sucre. On retourne ensuite au marché pour "l'Almuerzo": ici c'est une soupe bien garni, du poulet, du riz et des crudités, tout ce qu'il faut.
 

Vue sur Sucre depuis "La Recoleta"

 

Avec Jérémy et Mathilde à l'auberge

 

On souhaite bon voyage à Jérémy et Mathilde qu'on recroisera surement un peu plus tard au Pérou. On finit notre journée tranquille à l'auberge.

Le lendemain après être retourné prendre notre petit déjeuner au marché on prend la direction du cimetière de la ville (en fait c'est autant un parc qu'un cimetière), on y traine un peu puis on retourne au centre-ville.



 

 

 

 

 

 

 

 

 

A Sucre quasiment tout peut se faire à pied, le centre historique est vraiment super, très beau et très riche en monument historique. Notre guide du pays nous précisait que la ville comptait sans doute parmi les plus belles d'Amérique Latine. On a pu le vérifier par nous-même, cette cité pimpante a su préserver sa belle architecture coloniale !  

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

On se rend ensuite à la petite gare de la ville d'où part tous les trois jours un "Bus-Carril" qui rejoint Potosi, notre destination suivante. On nous a dit que c'était mieux de réserver car il y avait de la demande, on veut donc prendre nos billets pour le prochain qui part dans deux jours, personne à la gare, 1ère échec. On retourne donc à l'auberge en faisant un détour par le complexe de tennis qui se trouve au centre, des beaux terrains de terre battue, un beau soleil, on décide donc de réserver un terrain pour le lendemain !

En se réveillant on comprend vite que les plans de la veille  risquent de tomber à l'eau, c'est la cas de le dire, il pleut des cordes. On retente d'aller prendre nos billets pour Potosi, encore personne, 2ème échec ! On finit notre visite du centre, on retourne au marché prendre un bon gouter comme des gamins et on rentre à l'auberge, tennis évidemment annulé.

On se lève tôt pour se rendre à la gare en espérant qu'il y ait de la place pour nous dans le fameux Bus-Carril. Ouf il n'est pas plein, on prend nos billets, départ à 8h. Et là surprise, le Bus-Carril, comme son nom l'indique, est ni plus ni moins qu'un minibus d'une vingtaine de place montées sur rail, assez particulier.

On part donc à 8h, au bout de 15min marche arrière ils ont oublié des bagages, on part définitivement vers 9h. Le trajet est agréable, on avance très doucement, les 180 km qui séparent Sucre de Potosi se feront en 8h, au programme, montagne et nature.

 

 

 

 

 

 

 

On arrive à Potosi vers 17h. Perché à plus de 4000m d'altitude entre le blizzard et le soleil qui cogne fort, Potosi a perdu de sa splendeur d'autrefois. On a du mal à imaginer qu'a l'époque Miquel de Cervantès avait lancé l'expression "Cela vaut un Potosi" pour qualifier un objet de valeur. Aujourd'hui la ville a le PIB le plus bas du pays, c'est une ville pauvre, sale et assez triste malgré que la vieille ville fasse partie du patrimoine mondial de l'UNESCO. On se pose à l'auberge en sachant qu'on ne restera pas plus de trois jours ici. Beaucoup d'agence propose la visite des mines où travaillent encore 20 000 personnes dont des enfants de 13-14 ans, mais malgré le fait que ça ne soit pas très cher nous avons décidé de ne pas le faire, les mineurs n'ont rien à gagner à voir débarquer des touristes "déguisés" en mineurs, appareil photo et GoPro en main sur leurs lieux de travail qui est aussi pour certains leurs lits de mort. Bref on imagine très bien les conditions de travail/vie des mineurs et on trouve ça gênant de faire ce genre de chose du coup on préfère aller par nous-mêmes sur le versant du Cerro Rico où on y trouve la majorité des mines, un Bolivien nous montre du matériel, des entrées de mines etc.

 

 

 

 

 

On finit la journée en se baladant dans le vieux centre qui garde son charme d'antan et on monte sur le toit d'une des 33 églises de la ville pour avoir une belle vue sur Potosi, une brave dame nous fait la visite.

 

 

 

 

 

 

 

Demain départ à 8h pour Tupiza d'où nous partirons pour faire une excursion de 4 jours dans le sud-Lipez, l'Altiplano et finir par le salar d'Uyuni, programme réjouissant !
 

Petit passage au Paraguay et bienvenue en Bolivie !

Nous voilà donc parti pour Asunción ! On rejoint la ville frontalière Ciudad del Este en navette depuis Foz, c'est de là que l'on partira pour la capitale Paraguayenne. Comme la navette ne s'arrête pas à la frontière du Brésil on prends soins de descendre avant histoire de bien se faire tamponner nos passeports (sortis Brésil et entrée Paraguay), et ne pas avoir de problème dans le pays ou à la sortie du Paraguay (amende très cher).

 

Frontière Brésil/Paraguay

On rejoint la gare routière en taxi, le chauffeur essaie de nous entuber avec le prix de la course, on n'a pas assez de Guaranis mais on à 10 USD, il veut les deux, arrivé à la gare on lui fait une leçon d'économie sur les taux de change et on récupère finalement nos Guaranis. Sacré filou.

Bref nous voilà à la gare, départ pour Asunción ! 3h30 de bus plus tard nous voila arrivés, on galère à trouver notre auberge, il fait très chaud et humide (pas agréable), mais de gentils policiers nous indiquent notre route. Vers 19h on arrive à l'auberge dans le centre ville. On se pose et se repose.  Le lendemain la chaleur ne nous motivent pas trop à bouger, c'est donc piscine, hamac, sieste et sortie en ville au supermarché du coin (faut bien se nourrir quand même). Baptiste en profite pour se faire une beauté, nouvelle coupe de cheveux by Matthieu (le coiffeur le moins cher de la ville qui n'en ait pas moins talentueux), ça sera la spéciale: tondeuse et sabot, 10 minutes montre en main! Avec les 35 degrés quotidiens il aura moins chaud, au moins.

 

Patio de l'auberge

 

Repos, repos, repos

On se motive, on sort de l'auberge pour prendre nos billets pour la destination suivante: Santa Cruz en Bolivie. Vicente un de nos compagnons de chambre avec qui on a sympathisé et qui est Bolivien (enfin il y a vécu jusqu'à ses 12 ans avant de partir pour Boston, mais c'est pareil) nous donne des adresses et une liste de choses à voir/faire en Bolivie au Pérou et en Colombie. Au final beaucoup de noms de resto et de plats locaux, oui Vicente aime la nourriture. Un sacré numéro, vraiment sympa.

On peaufine notre voyage en Bolivie, trajet, villes, excursion etc. Puis visite de la ville, ses rues, ses bâtiments, son McDo ! Asunción, capitale et ville la plus peuplée du pays (environ 550 000 habitants) concentre un peu tout: centre administratif, financier et industriel. C'est une ville typique d'Amérique du Sud avec une architecture coloniale bien conservée, mais assez limité. Du coup on ne sera resté que 4 petits jours au Paraguay, plutôt étape que véritable destination pour nous.

 

Centre historique

 

Panthéon des Héros

 

Casa de Gobierno

Avant de partir le gérant de l'auberge (un suédois installé ici depuis une dizaine d'années, très sympa) nous informe que le voyage pour Santa Cruz est selon ses propres mots "un viaje de mierda", la route est mauvaise, le bus pas terrible et la durée du voyage est plus longue que ce que les agences disent, compter environ 25h contre 20h annoncées. On pourra donc vérifier par nous-même !

On prends le bus à 20h, un bus cinq étoiles (on en doute fortement), le bus est pourri pour rester poli.

 



Le plus beau bus du monde



 

Crevaison en prime

Le voyage est en effet "un viaje de mierda", le bus tremble dans tous les sens, la route est non asphaltée la moitié du trajet et pleine de nid de poule, à coté de nous on à un couple très démonstratif et devant un type bizarre qui pousse des cris de temps à autre... Belle perspective ! Au poste de douane (une cabane en bois plus ou moins) les chauffeurs en profitent pour regonfler une roue crevée, en même temps 4 pneus lisses sûrs de la terre et des cailloux y a des risques. Au top.

Finalement après 26h on arrive à Santa Cruz, enfin. Ce fut une belle expérience en tout cas, on s'en souviendra. Il est 21h direction l'auberge pour aller dormir enfin. Le gérant a presque de la pitié pour nous quand on lui dit qu'on vient d'Asunción, c'est dire la réputation du trajet en bus.

 

Après une bonne nuit de repos on part en ville, tout d'abord pour prendre nos tickets de bus pour Sucre, et ensuite visiter le centre ville de Santa Cruz: grande place, cathédrale, musée. Santa Cruz est avant tout un pôle économique du Pays, même dans notre guide il est écrit "La plaza 24 de septiembre est le seul lieu où il fait bon trainasser à Santa Cruz" c'est pour dire. 

 

Plaza 24 de Septiembre

 

Plaza 24 de Septiembre

 



Plaza 24 de Septiembre



 



Plaza 24 de Septiembre

Après s'être perdu deux fois avec les bus de la ville on opte finalement pour rentrer en taxi comme des loosers.

 

Tout à fait normal

 



Levés de bonne heure pour aller au Parc National Amboro à 2h de route Santa Cruz, on prend une navette et c'est parti. On arrive à Buena Vista afin d'accéder au parc, surprise impossible d'y aller seul, l'agence de tourisme sur place nous propose une sortie pour l'après-midi à 80 USD, merci bien au revoir. Du coup sachant qu'on avait perdu 4h pour rien on se pose sur la place du village puis on en profite pour manger local au resto du coin, très bon, pas cher, parfait.

 

Bon appétit

 

C'est sauvage la Bolivie...

Une fois les 2h de retour effectués on se dirige vers le Rio Pirai sur conseil de gérant de l'auberge. Le fleuve est large et peu profond, il y a un peu de sable, c'est la plage de la ville ni plus ni moins! On fait trempette comme tout le monde, il est vrai qu'avec cette chaleur c'est bien agréable.

 

A la plage

 

Tous à l'eau !

Le lendemain on prépare notre programme (qui devrait être plus sympathique) pour les prochains jours  avant de prendre notre bus pour Sucre. Un bus qui était initialement prévu à 16h et qui partira à 16h40, c'est aussi ça la Bolivie, "la hora boliviana" comme ils disent ici, comprendre environ 30 min de plus que l'heure prévue. Nous voilà donc sur la route et nous devrions arriver à Sucre vers 7h, "normalement". 

 

Iguazù Falls - 250 chutes et 6500m3/s dans la tête !

Iguazu en langue guarani, signifie "grande eau". Un bel euphémisme ! Jusqu'à 270 chutes se pressent ici sur un front de 2,7 km, dévalant au cœur d'une végétation tropicale exubérante. Les cascades étagées se jettent les unes dans les autres, tantôt en de minces filets perçant au travers du manteau vert, tantôt en de larges et hautes cataractes déversant à la seconde des milliers de litres d'eau dans un grondement assourdissant. Aucun endroit au monde, pas même le Niagara, n'impressionne autant par sa puissance.

 

Voilà les présentations sont faites. Petit aperçu de ce que nous réserve cet immense arc de cercle perdu au milieu de la forêt tropicale, classé au Patrimoine mondial par l'Unesco.

 

Mais juste avant ça, il nous faut déjà rejoindre cet endroit, à 1000km de Rio, juste à la frontière entre le Brésil, l'Argentine et le Paraguay. Et on peut dire que une fois n'est pas coutume, ca à été la course, 2015 commence en vitesse !

Après notre nouvel an, le réveil sonne de bonne heure, à 6h, on se donne 1h pour choper un des rares bus qui va à l'aéroport le 1er Janvier sinon ca sera taxi (mais bien plus cher), au bout de 40min le voilà, on se dit qu'on est large pour notre avion à 10h sauf que le bus va mettre 1h30 à rejoindre l'aéroport ! arrivé 1h avant le décollage c'est moyen, surtout quand on est pas au bon terminal !... course effrénée dans les couloirs de l'aéroport pour finalement nous dire une fois devant l'enregistrement qu'on est large... ok très bien, on peut souffler !

1h30 de vol plus tard nous voilà arrivé sur le tarmac de l'aéroport de Foz de Iguazu, coté Brésil. Direction l'auberge pour un jour de repos.

 

vol direction Foz de Iguazu

On attaque la visite des chutes par le coté argentin, passage obligatoire par la frontière donc pour se faire tamponner une 7eme fois l'entrée en Argentine, puis on prend un bus direction le parc national Cataratas del Iguazu. Grand site touristique oblige, le bus et l'entrée du parc sont une fois de plus très cher, on espère donc pouvoir en profiter ! Ca tombe bien la visite du parc coté argentin prend la journée si l'on veut découvrir tous les points de vue et faire le tour des différentes chutes. C'est partie pour les 2 principaux sentiers, l'un nous emmène au dessus des chutes, en longeant la brèche géologique le long de laquelle la majeure partie des chutes se jette dans le vide et ou les belvédères se multiplies, léchés par une bruine constante et agréable.

 

 

 

L'autre sentier, en contre bas, rejoint les rives du rio Iguazu, avant de remonter, de point de vue en point de vue, vers le rideau des principales cataractes. Le parcours à travers la forêt tropicale est splendide, et parmi les temps fort de cet itinéraire figure le belvédère de la chute Bossetti, l'une des plus somptueuses, qui vous rafraîchira autant qu'une douche puisqu'on peut s'en approcher à presque la toucher !

 

douche au belvédère de la chute Bossetti

 

 

 

 

Normalement une navette fait le trajet jusqu'à une petite île au milieu du rideau principal, mais ce dernier a été fermé depuis quelques années suite a un accident qui a couté la vie à 2 touristes après que le bateau et ses 8 passagers se soient renversés. Et si les finances vous le permettent une agence vous emmène au pied des chutes, sensations garantie !! mais vous l'aurez devinez nous nos finances ne le permettent pas... pas grave ce qu'on voit nous suffit déjà amplement !

 

Après ces 2 circuits, on prendra un petit train écologique à l'intérieur du parc pour aller à la Garganta del Diablo. Une longue passerelle de 1km, mène par-dessus le cours du fleuve apparemment tranquille, jusqu'à l'endroit où le fabuleux salto Union s'abîme dans la gorge du Diable. Si quelques nuages de vapeur d'eau annoncent le site, on tombe sans crier gare sur le puits infernal en plein milieu de la rivière, comme si le sol s'était brusquement dérobé sous la pression phénoménale des flots. Spectacle époustouflant !

 

train écologique direction la gorge...

 

Garganta del Diablo

 

 

 

 

Et voilà une journée bien rempli ! Le lendemain on attaque les chutes du coté brésilien, un peu plus prêt de chez nous cette fois, et pas de frontière à passer. Mais à nouveau l'entrée du parc national à payer... Ici la balade ne dure que 2, 3h le long d'un sentier qui surplombe toute les chutes, la majeure partie des cataratas argentines se déroule devant vous, en amphithéâtre !

La vue d'ensemble est saisissante et vertigineuse. Le débit moyen de la rivière est de  1500m3/s, mais varie tout au long de l'année jusqu'à atteindre 6500m3/s au moment des crues. Les eaux se teintent alors de roux intense comme nous avons pu l'observer.

Une fois arrivé au bout du chemin, une passerelle s'avance sous la plus puissante des chutes, en plein milieu de la Garganta del Diablo. Un nuage permanant de vapeur d'eau vous enveloppe dans un grondement tonitruant. Il faut mieux prévoir un vêtement de pluie ou y aller directement en maillot de bain, bien entendu on n'avait rien de tout ca.

 

vue d'ensemble coté brésilien

 

 

 

Et voilà pour les chutes d'Iguazu ! Encore une belle expérience de vécu. Maintenant départ pour le Paraguay, et sa capitale Asunción !